La soupe d’ablettes du Père Bijoudi
Sous son passe-montagne enroulé en bonnet,
Deux yeux d'un gris normand et un nez basané
Surmontaient une barbe hirsute et flamboyante
Chapeautée par le tourbillon de deux bacchantes.
Émergeait de sa bouche aux dents de carnassiers
Une longue bouffarde à tête de bélier.
Vêtu de hardes vertes et botté de cuissardes
Le Père Bijoudi, aux origines sardes,
Surnommé par ici « le pirate du Rhône »,
Menait sa barque plate parmi ilots et lônes.
Le fleuve dangereux, ami et adversaire,
N'avait pas de secret pour ce grand solitaire.
Il connaissait par cœur les remous, les courants,
Les vasières, les trous, les nids de cormorans,
Les gouffres à anguilles, les passages d'aloses,
Les grands cadavres d'arbres que chaque crue dépose,
Agachon des brochets, perchoirs pour les butors,
Cauchemar des pêcheurs, refuge des castors.
Quand le jour s'estompait, calé dans sa barcasse,
II ramait pour poser ses filets et ses nasses
Qu'il irait relever à l’aurore suivante
Sans jamais déroger, qu'il pleuve, neige ou vente.
Personnage secret, taciturne à l’envi
Le Père Bijoudi a sauvé bien des vies
Lorsque le Fleuve-dieu, en ses grandes colères
Happait les imprudents dans ses eaux meurtrières.
Les jours de grandes crues, devant la ville inquiète,
Il préparait sa barque pour pêcher les ablettes:
Un grand filet carré ouvert par deux arceaux,
Pendu à un levier en tête de vaisseau.
A chaque relevée, le piège, en émergeant
Prélevait dans les eaux quelques éclairs d'argent.
Le Père Bijoudi les vendait aux badauds
Qui surveillaient la crue, au sec, sur les bord' eaux.
Lui, ce qu'il préférait, c'est la soupe d'ablettes...
- Ça c'est original Victor! Zou ! La recette !
- Prépare et fais sauter tomates et oignons
Dans de l'huile d'olive. Thym, laurier et sarriette.
Quand c'est bien coloré, rajoute tes ablettes.
Puis tu mouilles au vin blanc, cabernet-sauvignon,
Des vins de la Vallée, pas des vins bourguignons,
Ugni blanc ou clairette, coupé d'eau par moitié.
Bois un coup toi aussi et sales volontiers.
Attention! Tes poissons ne sont jamais vidés
C'est par là que ta soupe prend son parfum iodé.
Fais bouillir à feu vif dix à douze broquilles,
Le temps de fusiller, entre amis, une quille.
Au moulin à légumes tu vas alors passer
Les ablettes et leur jus. Après, tu vas presser
L'ensemble dans un linge. Serre sans te brûler,
Exprime tous les sucs et laisse bien couler.
Tu remets sur le feu, ajoutes du safran,
Attention, du pistil et pas du colorant,
Le safran est très cher, mais ne soit pas grigou:
Ton assaisonnement doit être de haut goût,
Coupées en minces tranches, quelques pommes-de-terre
Donneront à ta soupe du corps, du caractère.
Sers avec du râpé, gruyère ou parmesan,
Ce plat original, parfumé et puissant.
Cessons pour aujourd'hui ce conte culinaire,
Ma tripe est assoiffée, remplis raz-bord mon verre
D'un de ces vins d'esprit, puissants, pleins d'élégance
Qui naissent au soleil en terres de Provence.
In GROSSIR (ou pas!) sans peine et sans régime
Illustration originale Vincent Barbantan